Carne de Dios. Un viaje hacia la reflexión.

 En este artículo voy a analizar el cortometraje animado argentino Carne de Dios, dirigido por Patricio Plaza, desde una perspectiva antropológica e histórica, enfocándome en cómo las prácticas coloniales intentaron erradicar los conocimientos indígenas. El corto está disponible de forma gratuita en la plataforma CINE.AR PLAY. 

"En algún lugar del México colonial, un fraile español que ha caído víctima de una extraña enfermedad es llevado por su discípulo nativo al hogar de una curandera indígena. La anciana intentará curar al Fraile realizando un antiguo ritual que tendrá efectos inesperados en su cuerpo y en su mente."

 En el inicio del cortometraje podemos ver a una niña nativa corriendo con desesperación entre cultivos, cargando con un paquete que quiere proteger. Choca con el fraile, y tanto ella como el paquete caen. En ese momento podemos ver el contenido del paquete: “la carne de dios”. El hombre pisa las setas y golpea a la niña, entendemos que como castigo por poseer “la carne de dios”. Luego le acaricia los labios de manera lasciva y ella escapa corriendo. Observamos en primer plano la cruz que cuelga del cuello del sacerdote.

 Esta escena es una representación evidente de diversas prácticas abusivas llevadas a cabo durante la colonización de América hacia los pueblos nativos: la explotación de sus territorios y recursos, los abusos sexuales, sobre todo hacia mujeres y niñas, y la insistencia en eliminar todas sus prácticas culturales propias con el fin de evangelizarlos. En este artículo, me centraré principalmente en el último punto, considerando que el tema principal del corto es el conflicto espiritual al que se enfrenta el fraile durante su viaje.

 En Ojos imperiales, Mary Louise Pratt describe cómo durante la expansión colonial, a través de la operación política de “rebautizar” el mundo —que consistió en desmantelar toda “vida anterior”, ignorando o reemplazando los conocimientos nativos y/o premodernos—, se les asignó el “verdadero nombre” científico a las cosas, renombrando ciudades, mares, territorios, pueblos y especies. De esta manera, todos los saberes nativos fueron negados, reducidos o apropiados, dando lugar a la construcción de categorías de verdad y autoridad para intervenir en la naturaleza y en la sociedad. Estas prácticas coloniales están bien representadas a través de las acciones del fraile, quien actúa como agente de la colonización y del poder religioso, intentando evitar el uso de las setas, “eliminándolas” y castigando a la niña por poseerlas, ya que estas prácticas iban en contra de los principios y objetivos evangelizadores de los colonizadores. Es una metáfora directa de la supresión de los saberes indígenas, que refleja la violencia epistemológica (la imposición de un único sistema de conocimiento) que tuvo lugar durante la colonización.

 

 Como se anticipa en la sinopsis, el fraile termina irónicamente consumiendo las setas que intentaba eliminar. Es importante destacar la resistencia que muestra a participar en este ritual para su curación, ya que representa el inicio de su viaje de conflictos entre creencias y saberes, propios y ajenos.

Las setas utilizadas por la curandera son conocidas en la lengua náhuatl como teonanácatl, que significa “la carne de dios”. Estas han sido un elemento clave en las culturas americanas desde tiempos precolombinos. Su uso tenía una profunda conexión espiritual, ya que formaba parte de los rituales religiosos y la comunión con las divinidades. Sin embargo, con la llegada de los colonizadores, estas prácticas fueron duramente perseguidas y consideradas actos demoníacos. Los clérigos españoles reconocieron la importancia religiosa que estos hongos tenían en las culturas indígenas y, precisamente por esa razón, intentaron suprimir su consumo, como se muestra en el cortometraje.

Yacimiento de Selva Pascuala (Villar del Humo, Cuenca). Fotografía de Giorgio Samorini.

 A pesar de las prohibiciones y siglos de persecución, el uso ritual de las setas psilocibias ha sobrevivido entre varios grupos étnicos en México, incluidos los náhuatl, mazatecos, zapotecos y mixes. Para estas comunidades, los hongos no solo representan una conexión con lo divino, sino que continúan siendo un vínculo con sus antepasados y su cosmovisión espiritual.

 Desde una perspectiva biológica, el proceso que ocurre tras la ingestión de las setas psilocibias es el siguiente: el compuesto activo, la psilocibina, es rápidamente metabolizado por el organismo en psilocina, una sustancia psicoactiva que afecta a los receptores de serotonina en el cerebro. Este proceso genera una amplia gama de efectos, que incluyen alucinaciones visuales, euforia, mayor emotividad y una intensificación de la capacidad introspectiva. Además, los consumidores suelen experimentar una distorsión del tiempo, sintiendo que han pasado muchas más horas de las que transcurren realmente. También puede producir reacciones adversas más comunes entre las que se incluyen náuseas, nerviosismo y dolores de cabeza. En casos más graves, algunos individuos pueden sufrir ataques de pánico o episodios de paranoia. 

 En el cortometraje, podemos observar claramente cómo esos efectos alteran la percepción del protagonista en su viaje espiritual, lo cual tiene un doble significado. No es solo una experiencia de alucinación, sino también un reflejo de su lucha interna por reconciliar la fe católica con las cosmovisiones indígenas que percibe como herejía.

 El fraile finaliza su viaje y se encuentra en el mismo lugar en el que lo comenzó, pero luego de toda la experiencia vivida, ya no es el mismo. Por su forma de observar la cruz que se encuentra a lo alto del hogar, la cual antes lo había atemorizado, podemos interpretar que su visión sobre la cosmología indígena no es la misma que tenía antes de ingerir "la carne de dios".

Sale del hogar, inseguro, avergonzado. En su camino de regreso, ve a la niña de la primera escena a lo lejos. Se muestra perturbado y arrepentido.

 Termina Carne de Dios, sin embargo, la historia del teonanácatl continúa. El uso de las setas psilocibias sigue siendo un tema de interés, no solo por su relevancia cultural e histórica, sino también por sus efectos en la mente humana. A medida que avanza la investigación científica sobre los psicodélicos, el legado de estas plantas sagradas continúa revelando nuevas y fascinantes facetas sobre la interacción entre la biología y la espiritualidad. Afortunadamente, en la actualidad se están comenzando a desarrollar diversos estudios sobre el uso de distintos psicodélicos, incluida la psilocibina, para su uso terapéutico (aunque aún existe mucha estigmatización sobre su uso recreativo). En el documental disponible en Netflix Como cambiar tu mente, presentado por el escritor Michael Pollan, se explora la historia y los usos de drogas psicodélicas como el LSD, la psilocibina y el MDMA, y se abordan los avances en el campo de su uso para tratar diversos trastornos psicológicos. Irónicamente, como se representa en el cortometraje, después de años de rechazo y prohibición, regresamos a los saberes ancestrales en busca de ayuda. Así, Carne de Dios no solo es una reflexión sobre las prácticas culturales reprimidas durante la colonización, sino también sobre cómo estos saberes ancestrales siguen desafiando las jerarquías impuestas y resuenan hoy tanto en la espiritualidad como en la ciencia. El corto nos invita a replantearnos nuestra mirada hacia los saberes indígenas. El fraile no solo representa la posición de los colonizadores ante las prácticas religiosas de los pueblos nativos de América durante la colonización, sino también la continuación de este rechazo hacia estas prácticas nativas en la actualidad.

BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA

Alonso, J. R. (2015). La carne de Dios. Jot Down Cultural Magazine. https://www.jotdown.es/2015/12/la-carne-de-dios/

García Terres, J. (1965). Carne de dios. Revista de la Universidad de México, 19(5), 11-16. https://www.revistadelauniversidad.mx/articles/bcfd9d4d-ebbe-4409-82d3-ef7934b867ea/carne-de-dios

Guzman. G. (2016). Las relaciones de los hongos sagrados con los hombres a través del tiempo. Anales de antropología, 50(1), 134-147. https://www.elsevier.es/es-revista-anales-antropologia-95-articulo-las-relaciones-hongos-sagrados-con-S0185122515000089

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Pratt, M. L. (1997). Ciencia, conciencia planetaria, interiores. En: Ojos imperiales. Literatura de viajes y transculturización, pp.37-74. Bernal: Ediciones de la Universidad Nacional de Quilmes.